过了几百年，美猴王和猿猴们都还在活着。虽然日子过得很开心，但是美猴王觉得它们被阎王，总有一天会死。一只猿猴告诉美猴王，时间只有“神”，“仙”，“佛“三者不归阎王管，所以他们多不能死。如果美猴王要长生不老，就得到仙山古洞去拜师学艺。美猴王一听，就决定去求仙。
美猴王找了八九年还找不到仙山在那里。有一回，找了几天后，终于在一座　“灵台方寸山”　找到一个　“斜月三星洞”。美猴王于是拜里头的菩提祖师为师父。学了几十年，　美猴王学了学了长生不老的秘诀，学会七十二种变化，怎么架云，也会了‘筋斗云’的口诀。
有一天，美猴王因为在所有徒弟面前秀了他的变化的本领，把祖师给气杀了，于是把美猴王送回去花果园。它告诉所有的猿猴们，它姓孙，法明叫悟空。